El ministro de Salud, Roger Kamba, anunció que la República Democrática del Congo recibirá las primeras dosis de la vacuna contra la viruela simica de Estados Unidos la próxima semana. Esta información llega a través de la declaración de emergencia global de la Organización Mundial de la Salud (OMS) debido a la población enferma en África.
El virus fue confirmado científicamente en niños, adultos y una madre de países africanos, y también se detectó una nueva cepa del virus. El continente se enfrenta actualmente a una escasez importante y el Congo necesita urgentemente 3 millones de raciones. Estados Unidos y Japón han ofrecido donaciones de vacunas, aunque Kamba no especificó cuántas dosis se recibirían ni cuándo se entregarían las vacunas japonesas.
Este año, la OMS ha informado de más de 17.000 casos del virus simétrico en todo el mundo, con más de 500 muertes. Más del 96% de los casos y muertes ocurrieron en el Congo, que enfrenta desafíos importantes en términos de su sistema de salud y monitoreo de hermanos debido a la mala infraestructura en su vasto territorio. Los niños menores de 15 años representan más del 70% de los casos y el 85% de las muertes en el país.
Los científicos están preocupados por una nueva variante de virus sintético que pueda ser más contagiosa. Suecia informó su primer caso de la cepa la semana pasada. Aún así, las autoridades creen que el riesgo para la población general es «muy bajo» e impiden que los casos continúen si son esporádicos.
Esta nueva variante tiene síntomas más profundos ya que provoca cambios en los genitales, lo que hace que sea más difícil de detectar. A diferencia de placas anteriores donde el daño se producía principalmente en el pecho, las manos y los pies, esta versión permite a los infectados infectar a otros sin que ellos lo sepan. El virus de los simios no se transmite por el aire y normalmente requiere contacto piel con piel.
La OMS también identificó recientemente por primera vez casos de virus simétricos en Burundi, Kenia, Ruanda y Uganda, todos los cuales han sido derrotados por el brote congoleño.
